Φυλές σκύλων.
Βρες τη σωστή πηγή.

Η υπεύθυνη επιλογή ξεκινά από την προέλευση του κουταβιού. Στόχος μας είναι να σε κατευθύνουμε προς εκτροφείς και επίσημες πηγές, ώστε να μπορείς να ελέγξεις στοιχεία όπως το pedigree και τη γενεαλογία των γονέων, τους προβλεπόμενους για τη φυλή ελέγχους υγείας, τη νόμιμη καταχώριση και τα απαραίτητα δικαιολογητικά όπου απαιτούνται, καθώς και τις συνθήκες στις οποίες μεγαλώνουν τα κουτάβια.

Η ύπαρξη μιας καταχώρησης σε έναν κατάλογο είναι αφετηρία για έλεγχο — όχι από μόνη της εγγύηση ποιότητας. Γι’ αυτό αξίζει να ζητάς αποδεικτικά, να ελέγχεις τα στοιχεία και να βλέπεις πού και πώς μεγαλώνουν οι σκύλοι.

Ένας υπεύθυνος εκτροφέας δεν παραδίδει τα κουτάβια του σε μεσάζοντες για μεταπώληση. Η γνωριμία γίνεται απευθείας με τη νέα οικογένεια και η επιλογή του ιδιοκτήτη είναι μέρος της ευθύνης του εκτροφέα απέναντι στα κουτάβια που εκτρέφει.

Δεν υπάρχει ξεχωριστή «πιστοποίηση καθαροαιμίας» ή γενική «εγγύηση υγείας και δυσπλασίας» που να αντικαθιστά τα επίσημα στοιχεία της εκτροφής. Η καθαροαιμία τεκμηριώνεται από το pedigree και τη γενεαλογία, ενώ η υγεία των γεννητόρων αξιολογείται μέσα από τις προβλεπόμενες εξετάσεις υγείας για τη φυλή. Εμπορικές διατυπώσεις περί «πιστοποίησης» ή απόλυτης «εγγύησης» δεν πρέπει να συγχέονται με αυτά τα πραγματικά στοιχεία και μπορεί να χρησιμοποιούνται από εισαγωγείς ή εμπόρους για να δημιουργήσουν λανθασμένη αίσθηση ασφάλειας.

Κανένας υπεύθυνος εκτροφέας, όμως, δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι ένας σκύλος δεν θα εμφανίσει ποτέ κανένα πρόβλημα υγείας. Δεν είναι όλα τα προβλήματα κληρονομικά· ορισμένες παθήσεις ή καταστάσεις έχουν γενετική προδιάθεση ή προκύπτουν από παράγοντες που δεν μπορούν να προβλεφθούν με απόλυτη βεβαιότητα. Η υπεύθυνη εκτροφή μειώνει τους γνωστούς κινδύνους, δεν υπόσχεται το αδύνατο.

Και η ευθύνη δεν τελειώνει τη στιγμή που το κουτάβι φεύγει από το εκτροφείο. Ο σωστός εκτροφέας παραμένει δίπλα στη νέα οικογένεια με καθοδήγηση για τη διατροφή, την ανάπτυξη, την εκπαίδευση και τη γενικότερη φροντίδα, ώστε ο σκύλος και οι άνθρωποί του να έχουν τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις για μια όμορφη ζωή μαζί.

Δεν θέλουμε να ενθαρρύνουμε την αγορά από ιδιώτες που κάνουν περιστασιακές γέννες χωρίς τεκμηριωμένους ελέγχους υγείας και στοιχεία γενεαλογίας, ούτε από παράνομους εισαγωγείς κουταβιών. Ιδιαίτερα οι εισαγωγές από puppy mills («εργοστάσια κουταβιών») συνδέονται με σοβαρούς κινδύνους για την ευζωία και την υγεία των ζώων.

Πριν αποφασίσεις, ζήτησε στοιχεία και αποτελέσματα εξετάσεων, κάνε συγκεκριμένες ερωτήσεις, γνώρισε τον εκτροφέα και δες τη μητέρα και τα κουτάβια από κοντά, όταν αυτό είναι δυνατό. Μην πιέζεσαι να αγοράσεις επειδή υπάρχει διαθεσιμότητα ή επειδή κάποιος ζητά άμεση προκαταβολή.